Begrepet kan være misvisende. Man kan kanskje tenke seg at forsterkede dekk tåler påkjenningene fra ru og steinete veier for å unngå punkteringer... men i virkeligheten er det en helt annen sak!
Forsterkede dekk er faktisk ikke beregnet for terrengbruk. De er dekk med økt lastekapasitet. De lar deg kjøre under gode forhold mens du har en høyere last på grunn av kjøretøyets masse.
Det er flere måter å absorbere massen til et kjøretøy på:
- enten ved å øke størrelsen på dekket: dette øker volumet av luft som bærer lasten,
- eller ved å øke trykket.
Det er for dette andre alternativet at forsterkede dekk er designet.
Forsterkede dekk, tidligere merket REINF på sideveggen (for "forsterket"), kalles nå XL (Extra Load), i motsetning til SL (Standard Load).
Belastningsindeksen til dekket (som er markert på sideveggen av dekket) er høyere på et XL-dekk enn på et SL-dekk, noe som betyr at det er i stand til å støtte et tyngre kjøretøy.